«Entre clics y silencios»: estudio revela los factores que facilitan el grooming en entornos digitales en Bolivia
La creciente exposición de niñas, niños y adolescentes (NNA) a violencias sexuales en entornos digitales, así como las múltiples barreras para su detección, son el eje central del estudio «Entre clics y silencios: Una mirada a los factores que facilitan el grooming en entornos digitales» [Enlace: https://internetbolivia.org/wp-content/uploads/2026/01/investigacion_grooming_en_bolivia.pdf], presentado el 21 de enero de 2025 en La Paz. La investigación, realizada por la Fundación InternetBolivia.org, la Asociación Aguayo y la Fundación Educación y Cooperación EDUCO en el marco de un proceso colaborativo, evidencia que el grooming – el término inglés se refiere al proceso mediante el cual una persona adulta establece en Internet una relación de confianza con una niña, niño o adolescente con la intención de abusar sexualmente – no es un riesgo aislado de Internet, sino una forma de violencia sexual en sí misma, sostenida en el tiempo y profundamente normalizada.
Entre los hallazgos, se identifican una baja mediación parental, alta exposición a contenido sexual, sentimientos de soledad y la falta de espacios seguros como factores que incrementan la vulnerabilidad. Las conclusiones advierten sobre la urgencia de fortalecer la educación sexual integral y la responsabilidad de las plataformas tecnológicas, subrayando que la protección de la niñez es una obligación colectiva.
Razón y objetivo del estudio
El estudio surge ante la necesidad de iluminar una realidad que avanza más rápido que las respuestas sociales: la violencia sexual digital contra NNA. Lejos de ser un espacio paralelo, el entorno digital se ha convertido en un lugar clave para socializar, construir relaciones y acceder a información, especialmente después de la pandemia. Sin embargo, este espacio está está mediado por plataformas diseñadas para maximizar la atención y la interacción, con escasas salvaguardas.
En este contexto, el grooming representa una de las violencias más complejas, operando como un proceso planificado de manipulación y revictimización. «Proteger a la niñez en entornos digitales no es una opción, es una obligación», enfatizó Cristian León Coronado, Director Ejecutivo de la Fundación InternetBolivia.org durante la presentación. La investigación se propuso identificar los factores que aumentan la vulnerabilidad frente al grooming y las dimensiones emocionales e institucionales que afectan su identificación y atención en Bolivia.
Resultados cuantitativos
Los resultados cuantitativos, basados en encuestas a 236 adolescentes de secundaria en La Paz, revelan patrones preocupantes. Uno de los hallazgos clave es la baja supervisión parental: la mayoría de los cuidadores presenta una supervisión baja o esporádica de la actividad en línea de NNA, y esta falta de supervisión se acentúa con la edad, siendo menos frecuente en adolescentes de 17 y 18 años.
El estudio indica que el 100% de la muestra ha conocido a alguien por Internet. Aunque la mayoría de estos contactos son personas cercanas, casi un tercio se comunica con adultos y una proporción significativa desconoce la edad de sus interlocutores. Las plataformas más utilizadas son Instagram, Facebook, aplicaciones de mensajería instantánea y videojuegos en línea.
Más de la mitad de los adolescentes se sintieron bien al conocer a alguien en línea, pero también experimentaron emociones contradictorias como impotencia y humillación. Una proporción significativa, el 21%, mantiene estas relaciones en secreto, y el 32% se ha encontrado presencialmente con personas conocidas por Internet.
La exposición a contenido sexual es crítica: más de la mitad ha visto imágenes sexuales no intencionadas. De forma preocupante, el 61% se percibe solo, casi la mitad muestra indicadores de depresión y más de la mitad presenta baja autoestima. La falta de apoyo familiar y supervisión se asocia con conductas de riesgo relacionadas con el grooming.
Resultados cualitativos
El componente cualitativo, basado en entrevistas a sobrevivientes y actores clave, profundiza en las dinámicas del grooming. Los testimonios evidencian que la edad es un factor crítico de vulnerabilidad. Se documentaron casos desde los 10 años donde los más pequeños enfrentan dificultades para reconocer interacciones abusivas, especialmente en dinámicas lúdicas como videojuegos. En la adolescencia, el grooming se presenta como una relación romántica o de validación emocional, camuflando un proceso planificado de manipulación.
Las entrevistas desmantelan la idea de que los agresores siempre ocultan su identidad. En muchos casos, los groomers se presentan como adultos, utilizando su edad o promesas de apoyo como estrategias de seducción. También se han identificado agresores conocidos por las víctimas, reforzando una falsa sensación de seguridad.
El grooming raras veces se identifica o divulga antes de escalar a formas más graves de violencia. Los pocos casos con detección temprana comparten el elemento común de relaciones de confianza, comunicación abierta y educación preventiva.
Discusión y conclusiones
La investigación concluye que el grooming resulta de múltiples factores: individuales, familiares, educativos, tecnológicos y culturales. La mediación parental se identifica como un factor protector clave, aunque está limitada por la falta de tiempo, conocimientos tecnológicos y recursos emocionales. Además, el sistema educativo tiene un enorme potencial para la prevención y detección temprana, a pesar de la ausencia de formación especializada y protocolos claros.
La continua exposición a contenido sexualizado y la opacidad de las plataformas digitales aumentan la vulnerabilidad de NNA, evidenciando la responsabilidad de las empresas tecnológicas. El estudio llama a repensar las estrategias de prevención, superando enfoques simplistas que se centran solo en la prohibición, y reconociendo el grooming como una forma de violencia sexual con impactos significativos en el bienestar emocional de los jóvenes.
Recomendaciones
A partir de los hallazgos cuantitativos y cualitativos, el estudio subraya la necesidad de respuestas integrales que involucren a familias, sistema educativo, Estado, plataformas tecnológicas y sociedad civil. En ese marco, plantea siete recomendaciones orientadas a la prevención, detección temprana y atención del grooming en entornos digitales:
1) Fortalecer la mediación parental mediante programas de capacitación tecnológica y comunicación respetuosa.
2) Incorporar educación digital preventiva en el sistema educativo y establecer protocolos claros para actuar ante señales de riesgo.
3) Promover la colaboración interinstitucional y exigir mayor transparencia a las empresas tecnológicas.
4) Adaptar las estrategias preventivas a las distintas etapas del desarrollo, fortaleciendo competencias críticas.
5) Incorporar una Educación Sexual Integral (ESI) que incluya de forma explícita las dinámicas y riesgos del entorno digital.
6) Fortalecer y ampliar espacios de escucha y acompañamiento emocional, especialmente para adolescentes de diversidades sexuales.
7) Desarrollar estrategias de formación y asegurar la correcta aplicación de la normativa que tipifica el grooming como delito autónomo en Bolivia.
Durante el evento de presentación, se facilitó una actividad participativa para identificar cuentas sospechosas en redes sociales. A través del análisis de perfiles reales y falsos, se trabajó en reconocer señales de riesgo, incluyendo fotografías generadas por inteligencia artificial, nombres genéricos y otros indicadores. La actividad subrayó que el peligro no se limita a cuentas falsas, sino que puede provenir de perfiles reales que interactúan inapropiadamente, resaltando la importancia de desarrollar habilidades críticas para la identificación temprana de peligros.
El evento también incluyó una presentación del Centro SOS Digital sobre el acompañamiento a NNA en casos de violencia digital, donde se enfatizó que prohibir el uso de tecnología no es una solución efectiva. Se discutieron señales de alerta y herramientas tecnológicas para frenar la difusión de imágenes íntimas, además de los desafíos de la Ley 1636. La presentación concluyó asegurando que el acompañamiento es una responsabilidad colectiva que implica a familias, escuelas, profesionales e instituciones de protección.
El estudio completo está disponible de forma gratuita en la página web de la Fundación InternetBolivia.org. [Enlace: https://internetbolivia.org/wp-content/uploads/2026/01/investigacion_grooming_en_bolivia.pdf] También se está planificando un webinario para profundizar en los hallazgos y recomendaciones.
La Fundación trabaja de manera permanente a través de su Centro SOS Digital, orientado a la prevención y acompañamiento a víctimas de violencia digital desde un enfoque holístico. El Centro SOS Digital ofrece una línea de acompañamiento anónima que brinda apoyo emocional, asistencia técnica y orientación legal. También desarrolla talleres de capacitación, realiza auditorías de cuidado digital y produce guías de seguridad digital. Se puede contactar al Centro SOS Digital al número (+591) 62342430 a través de Signal, Telegram y WhatsApp.
Por Steffen Heinzelmann, cooperante de Comundo en la Fundación InternetBolivia.org